Knockout - tjejer som boxas

När journalisten och författaren Leah Hager Cohen hösten 2001 kliver in på boxningsklubben Somerville är det med en lätt känsla av avsmak. Hon känner sig obekväm och främmande inför miljön, den påträngande doften av svett, aggressiviteten och våldet. Samtidigt kan hon inte undgå att fascineras av de flickor hon mötter. Vilka är de? Varför har de valt att boxas?

Under ett års tid följer Cohen systrarna Candi, Sefina, Jacinta och deras kompis Nikki. Inkännande och med stor värme berättar hon om deras vardag i det nedgångna området i Bostons utkanter. Hon är med på deras träningspass, hon lär känna deras familjer och deras tränare Raphi. Såsmåningom börjar hon själv boxas.

Cohen inser alltmer att en brutal sport som boxning faktiskt kan vara del av en helande process. Hon upptäcker, inte bara hos tjejerna utan också hos sig själv, hur aggression går hand i hand med lust.

Knockout är en historia om boxning, och på samma gång en stridsskrift om nödvändigheten för tjejer att bokstavligen slå sig fria från en cementerad bild av hur de förväntas leva sina liv. Kvinnor som boxas utmanar många av samhällets föreställningar om kvinnlighet och aggression och vad det egentligen innebär att vara kvinna i vår kultur.

Leah Hager Cohen är författare och journalist och har givit ut ett flertal romaner och fackböcker. Hon är bosatt i Boston med sina tre barn