Min obetydliga beundran - Martina von Schwerin och den moderna läsarens födelse

Martina von Schwerin (1789–1875) är bara en fotnot i litteraturhistorien, och ändå var hon en av sin tids mest betydelsefulla kulturpersonligheter. Hon tog emot författare hemma, hon brevväxlade flitigt med både Tegnér och Carl Gustaf von Brinkman, den tidens litterära giganter, och hon var en av de första i Sverige att upptäcka lord Byron. Samtidigt snöt hon barn, la om förband och skötte hushållet på en stor lantgård.

Ingrid Elam har gått igenom mängder av brev och annat opublicerat material och berättar medryckande om hennes liv, men tecknar också en större bild – den av kvinnans roll som kulturell publik. Detta är kort sagt en bok om män som skriver och kvinnor som läser: om soffans tvetydiga rykte som läsmöbel, om romanens genombrott, då kvinnor fick chansen att både skriva och läsa, om hur nyheter om stora verk och konstnärliga misslyckanden spreds via brev och skvaller i första hand, och först i andra hand genom tidningar, i en litterär offentlighet som inte var större än en lokal idrottsförening idag.

Pressröster:

”Det är en underbar bok om en fascinerande kvinna.”

Carina Burman i Svenska Dagbladet

”Det är en fängslande bok … en kärleksfull silhuett av en kulturbärare ur det förflutna.”

Johan Svedjedal i Dagens Nyheter

”Rakt och tydligt, i klar upplysningsanda, berättar hon om känslans och intimitetens historia, om den kvinnliga läsarens födelse och hemmafruns korta tid av lycka. Min oförställda beundran.”

Björn Linnell i Expressen

”I denna blick firar Elam stora triumfer; från detaljerna leder hon mig i riktning mot större sammanhang, för att till slut skapa en lovsång över läsandets intimitet”

Ingemar Haag i Göteborgs-Posten

” … utmärkt … Min obetydliga beundran är uppslagsrik och självständig, och jag tycker att Ingrid Elam ska fortsätta det här spåret med de kvinnliga kulturbärarna in i vår tid.”

Ulrika Knutson i Kulturnytt, P1

”I dag, då Tegnérs diktning är nästan bortglömd, lyser värderingen av hennes insats, som läsare, i skapandets betydelsefulla ljus. Tack vare Ingrid Elams idémässigt viktiga bok.”

Barbro Westling i Aftonbladet