Mississippi River

1861 står USA på randen till inbördeskrig. Nordstatsbon Jim Cutlass är på väg till New Orleans för att överta en farm han fått ärva. Väl framme visar det sig att han ska dela farmen med sin vackra kusin. Hennes fästman, en fanatisk anhängare av slaveriet, börjar bråka och Cutlass skjuter honom i självförsvar. Han måste fly ... Först efter inbördeskriget återvänder han, nu som löjtnant i Nordstaternas segerrika armé, för att tillträda sitt arv. Men de gamla konflikterna lever fortfarande.