Pol Pots leende

Hur kunde fyra välutbildade svenskar, specialiserade på Sydostasien, resa genom ett av 1900-talets mest omfattande massmord utan att se något?

"Nyskapande journalistik" DN.

"Spännande... Viktig och angelägen" SvD

"Vacker och poetisk... En väldigt läsvärd bok... Förtrollande." Sydsvenskan.

Den tolfte augusti 1978 landar en kinesisk Boeing 747 i Phnom Penh, huvudstad i Pol Pots Demokratiska Kampuchea. I planet finns en svensk delegation från Vänskapsföreningen Sverige Kampuchea, med Jan Myrdal i spetsen. Ett halvår efter svenskarnas besök avslöjas att närmare två miljoner människor, en fjärdedel av befolkningen, har avrättats eller dött av slavarbete, svält och sjukdomar under Pol Pots drygt tre och ett halvt år vid makten. Men de fyra svenskarna såg varken död eller terror på sin 100 mil långa resa genom landet. Tvärtom, när de återvände till Sverige beskrev de röda khmerernas revolution som framgångsrik. Som ett föredöme för andra länder.

Hur kunde fyra välutbildade svenskar, specialiserade på Sydostasien, resa genom ett av 1900-talets mest omfattande massmord utan att se något? I sin jakt på svaret har Peter Fröberg Idling sökt upp de svenska resenärerna, som i dag visar sig ha mycket olika uppfattningar om röda khmerernas revolution. Han har också rest till Kambodjas mest otillgängliga områden, där röda khmerernas före detta ledare de som organiserade svenskarnas rundresa håller sig undan rättvisan.

Peter Fröberg Idling är frilansskribent. Han har i flera år bott och arbetat i Kambodja.